Ein Wein, der seinen Namen dem Ionischen Meer und der tiefen Leidenschaft eines Mannes für seine Heimat verdankt. Die Rede ist von Gianfranco Fino, der dieses Etikett „Jo“ genannt hat – als Hommage an die Größe seines Meeres und Apuliens. Wir befinden uns im Gebiet von Manduria in der Provinz Taranto. Hier ist die Erde rot und die Sonne brennt erbarmungslos, doch die Meeresbrise schützt die Reben vor übermäßiger Hitze. Gianfranco Fino ist nicht einfach nur ein Produzent, sondern ein echter Hüter seines Territoriums. Er hat sich entschieden, alte Alberello-Reben zu retten, die viele längst gerodet hätten. Die Wurzeln dieser Pflanzen graben sich tief in kalk- und eisenhaltige Böden und kämpfen Tag für Tag darum, nur wenige Trauben hervorzubringen – dafür aber mit unglaublicher Konzentration. Manduria wird oft ausschließlich mit Primitivo in Verbindung gebracht, doch genau hier zeigt Negroamaro eine unerwartete Eleganz, weit entfernt von den Klischees schwerer und rustikaler Weine. Eine eigenwillige und großzügige Rebsorte, die hier Charakterstärke und eine Struktur offenbart, die den Vergleich mit großen internationalen Rotweinen nicht scheuen muss. Die Lese erfolgt von Hand in kleinen Kisten, damit die Beeren nicht vorzeitig beschädigt werden. Um die Frische zu bewahren, reisen die Trauben in isolierten Lastwagen zur Kellerei. Nach einer fast manischen Selektion auf dem Sortiertisch mazeriert der Most beinahe drei Wochen lang auf den Schalen. Die Pressung erfolgt sanft mit einer traditionellen vertikalen Presse. Anschließend reift der Wein neun Monate im Holz und ruht ein weiteres Jahr in der Flasche, bevor er auf den Markt kommt. Gianfranco Fino verzichtet bewusst auf Schönungsmittel, um den Wein so unverfälscht wie möglich zu belassen. Im Glas zeigt er ein tiefes, leuchtendes Rubinrot. In der Nase beeindrucken kleine rote Früchte und getrocknete Blüten. Dann mediterrane Macchia mit Anklängen von Rosmarin und Myrte – sofort fühlt man sich wie im Urlaub. Am Gaumen ist er eine Umarmung. Weich, fruchtig und unglaublich lang. Kein Wein, der nach dem ersten Glas ermüdet – im Gegenteil, er trinkt sich mit erstaunlicher Leichtigkeit.