Achtzig Monate auf der Hefe. Fast sieben Jahre. Während dieser Wein in der Flasche ruhte, hat ein Kind, das während der Weinlese geboren wurde, lesen gelernt. Zeit ist hier kein Produktionsdetail. Sie ist der Ausgangspunkt. Die Trauben, zu 100 % Pinot Noir, stammen aus den Gemeinden Castino, Borgomale und Lequio Berria im südlichen Alta Langa. Die Weinberge liegen zwischen 400 und 600 Metern Höhe auf Böden aus weißem Ton mit Schichten aus Sand und kalkhaltigem Mergel. In dieser Höhe ist die Saison kühler und die Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht ausgeprägter. Die Trauben reifen daher langsam und ruhig, und genau diese Langsamkeit verwandelt sich in Aromen. Das ist keine Rhetorik, sondern Thermodynamik. Fontanafredda gehört zu den sieben Gründungshäusern des Consorzio Alta Langa, das Anfang der Neunzigerjahre mit einem klaren Ziel gegründet wurde: einen piemontesischen Metodo Classico von internationalem Niveau zu schaffen. Die DOCG kam offiziell erst 2011, auch wenn die Wurzeln viel weiter zurückreichen. Der Erste, der Pinot Noir nach Italien brachte, war nämlich der Marquis Emilio Balbo Bertone di Sambuy, der ihn in den ersten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts auf seinen Ländereien in der Provinz Cuneo pflanzte. Pinot Noir ist eine feine, nervöse Rebsorte, die Großes leisten kann, wenn der Ort stimmt und die Hand sicher ist. Die Vinifikation folgt der klassischen Methode: Gärung im Edelstahltank, anschließend zweite Gärung in der Flasche und danach jahrelanger Kontakt mit den Hefen. Die Degorgierung erfolgt erst nach diesen 80 Monaten. Der Name „Hundred Sixty-Eight“ folgt der Tradition von Fontanafredda, die eigenen Jubiläen mit einem außergewöhnlichen Schaumwein zu feiern. Im Glas zeigt er sich in schönem Goldgelb mit grünlichen Reflexen. Die Perlage ist fein, kontinuierlich und anhaltend. In der Nase erscheinen geröstete Trockenfrüchte, Blütenhonig, Brotkruste und süße Gewürze. Es ist das Profil eines Weins, der lange in der Flasche gelebt hat und dies ganz offen erzählt. Am Gaumen ist er frisch und salzig, strukturiert, aber nie schwer. Der Pinot Noir verleiht Körper und Spannung. Der Abgang ist lang, sauber und hinterlässt ein mineralisches Echo.